Estoy totalmente convencida de que de las últimas diez páginas web que has visitado, en cuatro de ellas has visto el famoso mensaje que pide la aceptación de cookies. Lo mejor de todo es que las páginas que no te han avisado de ello también las tengan. Entre otras cosas, son las culpables de que te aparezcan el mismo estilo de anuncios visites la web que visites. En este artículo te cuento cómo borrar las cookies de tu navegador y por qué deberías hacerlo.
¿Qué son exactamente las cookies?
Una cookie es un archivo web que contiene fragmentos de datos que se envían entre un emisor y un receptor. En este caso, el emisor es el servidor donde está alojada la página web y el receptor es el navegador. Estos datos tienen un propósito y es el de identificar al usuario almacenando su historial de actividad para ofrecer después el contenido más apropiado según sus hábitos e intereses. Los archivos almacenados en el navegador del usuario pueden ocupar desde unos pocos kilobytes a varios megabytes.
Es decir, cada vez que se visita una página web, se almacena una cookie en el navegador con un poco de información. Cuando este usuario vuelve al mismo sitio web, el servidor se basa en la misma cookie para ofrecer una visita lo más personalizada posible.
Por ejemplo, cuando se trata en una tienda online y el usuario deja almacenado cualquier artículo en el carrito podrá encontrarse esos artículos cuando entre de nuevo a la web. No obstante, obtener esta información puede tener una finalidad simple como saber cuándo fue la última vez que el usuario entró en el sitio web.
La Ley de Servicios de la Sociedad de la Información y del Comercio Electrónico aprobada en 2002 es la que rige la normativa del uso de cookies. En ella se establece que los prestadores de servicios (páginas web) podrán utilizar dispositivos de almacenamiento y recuperación en datos de los internautas siempre y cuando hayan dado su consentimiento después de recibir información clara y concreta sobre su utilización. Es decir, cuando aparece un recuadro o pop up que avisa que tal sitio usa cookies.
Tipos de cookies
Se diferencian diferentes tipos de cookies según el objetivo y tareas que realicen.
Cookies según la entidad que las gestione
Cookies propias
Aquellas que se envían al equipo terminal del internauta desde un equipo o dominio gestionado por el propio editor.
Cookies de tercero
Aquellas que instala un sitio web diferente al que se visita en dicho momento. Por ejemplo, son las cookies que registra un banner publicitario o un botón de ‘Me gusta’ de una red social, y que ambos podrán rastrear posteriormente. Estas son las cookies que interesan borrar principalmente.
Cookies según el plazo de tiempo que permanezcan activas en el equipo
Cookies de sesión
Están diseñadas para recabar y almacenar datos mientras el usuario accede a dicha página web. Solamente almacenan información para la prestación del servicio solicitado por el usuario en una sola ocasión.
Cookies persistentes
Estas cookies permiten que los datos se almacenen en el terminal desde unos minutos hasta varios años. Son el tipo de cookies que más interesa borrar ya que el periodo de almacenamiento está definido por el responsable de la cookie.
Cookies según la finalidad de los datos obtenidos
Cookies técnicas
Estas cookies permiten navegar por un sitio web o aplicación de manera convencional y utilizar los diferentes servicios especiales que tenga. Por ejemplo, acceder a un apartado restringido con un login, realizar un proceso de compra o compartir contenidos a través de las redes sociales.
Cookies de personalización
Se trata de las cookies que aportan una personalización a las características generales predefinidas de una página web. Por ejemplo, que se active un idioma determinado o una configuración regional.
Cookies de análisis
Aquellas que permiten realizar un seguimiento y análisis del comportamiento del usuario en el sitio web. Esta información tiene el objetivo de introducir mejoras en función del análisis de los datos de uso que hacen los internautas.
¿Por qué borrar las cookies?
Es probable que te preguntes por qué es necesario borrar las cookies del ordenador y es que, a pesar de que son buenas para algunas cosas (ayudan a la experiencia de usuario), este almacenamiento masivo de datos puede afectar a la vida privada de los usuarios.
La normativa europea aprobada sobre las cookies obliga a las páginas web a avisar al usuario que entra sobre la instalación de estos ‘programas espía’ en sus navegadores solicitando su aceptación o simplemente advirtiendo de este hecho. En el caso de que el internauta no permita su instalación, la navegación de dicho sitio web no será adecuada o incluso, no se podrá navegar.
Hay que tener en cuenta que muchas de estas páginas no advierten de su sistema de cookies y la gran mayoría implantan cookies de terceros a cambio de dinero o por asociación. Este registro de datos personales se emplea para elaborar perfiles publicitarios a través de los hábitos de navegación del usuario. Por este motivo te persigue un anuncio sobre ese smartphone que entraste a cotillear y todavía no te has comprado.
Más allá de la privacidad, una navegación expuesta a páginas que envían cookies supone cargar el navegador de minúsculos programas que consumen recursos del procesador. Esto le hará ir más lento de lo normal.
Eliminar caché no es lo mismo que borrar cookies
Mientras que las cookies son archivos creados por páginas web que el usuario visita y pueden ser de diferentes tipos, tal y como he explicado previamente; la caché de un ordenador no es exactamente lo mismo. La caché es una función que tienen los principales navegadores web, como Chrome, Opera o Firefox, que almacena información detallada sobre diferentes webs para posteriormente cargarlas de forma más rápida.
Por ejemplo, una página web que tiene imágenes o vídeos de gran tamaño requiere de bastante tiempo hasta verla completa. Lo que hace la caché del ordenador es guardar parte de estos elementos audiovisuales de manera que cuando vuelvas a entrar en dicho sitio web no tardará tanto en cargarse todos los elementos. Esto puede ser útil para los usuarios que entran de manera diaria a un blog determinado, una revista o un periódico, ya que no tendría sentido que todos los días descarguen el logo de dicho sitio.
Así, la caché ocupa espacio en nuestro disco duro pudiendo ocasionar problemas de cargas y procesamiento. No obstante, esto será un impedimento en el caso de que el disco duro del ordenador esté ocupado. En este sentido, en determinados ordenadores será necesario hacer una limpieza de la caché.
De la misma forma, si vas a crear una página web es probable que la caché te de problemas. Ya que cuando se hacen modificaciones en el diseño e intentas verlas segundos después, es posible que no se muestren los cambios inmediatamente. En este momento deberás limpiar la caché del navegador o utilizar un navegador distinto para ver los cambios.
Cómo eliminar cookies en Chrome
- Abre Google Chrome y pulsa en los tres puntitos que aparecen en la esquina derecha superior. Al acceder al desplegable, debes hacer clic en ‘Configuración’.
- Una vez abierta la nueva página, debes ir hasta abajo del todo y entrar en ‘Configuración avanzada’. Ahí encontrarás el apartado llamado ‘Borrar datos de navegación’.
- En esta pestaña Google Chrome te permite borrar las cookies y otros datos web, entre otras opciones. En la parte superior puedes seleccionar ‘el origen de los tiempos’ para borrar cookies almacenadas.
Si además de borrar cookies quieres evitar que se almacenen nuevos datos de navegación solamente debes entrar en ‘Configuración de contenido’ (la opción previa a ‘Borrar datos de navegación’, hacer clic en ‘Cookies’ elegir entre tres posibilidades:
- Permitir que los sitios guarden y lean datos de cookies de forma predeterminada.
- Conservar datos locales solo hasta que salgas del navegador. Esta opción borra las cookies una vez que cierres Chrome.
- Bloquear cookies de terceros. Con esta opción impides que los sitios web de terceros guarden y consulten datos de cookies.
Cómo borrar cookies Firefox
La explicación que te ofrece el soporte de Firefox para borrar cookies es muy sencilla y fácil de seguir. Si lo que deseas es eliminar todas las cookies almacenadas en tu ordenador o dispositivo solamente debes seguir estos pasos:
- Acceder al menú desplegable mediante el botón de tres rayitas situado en la esquina superior derecha. Una vez abierto debes pulsar la opción ‘Historial’.
- Dentro de la página que se abre deberás hacer clic en ‘Limpiar el historial reciente’ estableciendo el intervalo de tiempo a borrar en ‘Todo’ y seleccionando ‘Cookies’ al abrir la lista de elementos del historial que se encuentra haciendo clic en la flecha al lado de ‘Detalles’.
- Cuando tengas la configuración exacta de los elementos que quieres eliminar, puedes terminar el proceso haciendo clic en ‘Limpiar ahora’.
Cómo eliminar cookies en Safari
Los pasos para eliminar las cookies en Safari, el navegador por preferencia de los Mac, son similares a los explicados anteriormente.
- Una vez que hayas abierto el navegador tienes que acceder a ‘Preferencias’ a través del menú desplegable en la esquina superior izquierda.
- Dentro debes elegir la opción de ‘Privacidad’ y en el primer apartado disponible encontrarás ‘Cookies y otros datos de sitios web’. Si quieres mantener alguna configuración debes acceder a ‘Detalles’ y si quieres borrar todas las cookies deberás hacer clic en ‘Eliminar todos los datos’.
A su vez, Safari te da la opción de configurar tus opciones de navegación para evitar las cookies de terceros o cualquier tipo de cookies.
¿Ya sabes cómo borrar las cookies de tu navegador?
